Němečtí pěšáci očekávali teplé zimy, pak ztratili 100 000 mužů na omrzliny

Když německá armáda v červnu 1941 zahájila operaci Barbarossa, vstupovala do největšího vojenského tažení v historii s jediným předpokladem: válka skončí před zimou. Plán počítal s bleskovou porážkou Sovětského svazu do října 1941. Wehrmacht byl nejlépe vycvičenou armádou světa, ale jeho zásobovací systém byl nastaven na letní kampaň. Zimní výzbroj nebyla vydána. Ne proto, že neexistovala, ale proto, že přiznat její potřebu znamenalo přiznat, že plán selhal.

Když v listopadu a prosinci 1941 klesly teploty na moskevské frontě na mínus 40 stupňů Celsia, stáli němečtí vojáci v letních uniformách, nízkých kožených botách a tenkých kabátech. Sovětští vojáci oproti nim nastupovali v plstěných botách, vatovaných bundách a kožešinových čepicích navržených přímo pro ruskou zimu. Výsledek tohoto rozdílu byl katastrofální: do jara 1942 ztratila německá armáda přibližně 100 000 mužů v důsledku omrzlin. Chirurgové polních nemocnic amputovali chodidla a prsty nástrojů, kteří nebyli raněni nepřítelem, ale vlastním velením, které odmítalo vidět realitu.

Toto video sleduje celý oblouk osudné zimy 1941 až 1942: od euforie červnového útoku přes paralýzu podzimního bláta Rasputitsy až po prosinecký protiútok sovětských sibiřských divizí a Hitlerův rozkaz držet každý metr za každou cenu. Ukazuje, jak zásobovací selhání, ideologické předpoklady a systém velení neschopný říkat nahoru pravdu společně vytvořily jednu z největších vojenských katastrof 20. století, která předznamenala celkový výsledek války na východní frontě.

Příběh 100 000 omrzlin není příběhem vojenské porážky v bitvě. Je to příběh rozhodnutí učiněných daleko od fronty, jejichž cenu zaplatili muži ve zmrzlých postaveních podél tisíce kilometrů ruské zimy. Je to otázka, která přesahuje druhou světovou válku: jak je možné, že lidé s přístupem ke všem faktům, mapám a historickým záznamům dokážou přijímat rozhodnutí, za která platí úplně jiní svými životy, zdravím a budoucností.