Největší chyba německých tanků nebyla v pancíři ani v kanónu

V roce 1943 vstoupila druhá světová válka do své nejkrutější fáze a na východní frontě se odehrával souboj, který nebyl jen o pancíři a kanónech. Byl o pohonné hmotě. Německý Panther jezdil na benzín s bodem vzplanutí pouhých 43 stupňů Celsia, zatímco sovětský T-34 spolehlivě fungoval na naftu se vzplanutím kolem 240 stupňů. Tento jediný technický rozdíl rozhodoval o tom, zda posádka po zásahu přežije nebo shoří zaživa uvnitř ocelové krabice.

Statistiky z německých vojenských zpráv jsou nemilosrdné. Přibližně 60 procent Pantherů vyřazených z boje shořelo, zatímco u T-34 to bylo kolem 40 procent. Panther navíc trpěl chronickými problémy s přehříváním motoru Maybach HL 130, který unikal olejem na horké části výfukového systému a vznítil se bez jediného sovětského výstřelu. Při bitvě u Kurska v červenci 1943 bylo z 246 nasazených Pantherů vyřazeno přibližně 160 kusů jen během prvního dne, přičemž část z nich nespatřila ani nepřátelský kanón.

Za touto katastrofou nestálo selhání inženýrů, ale průmyslová setrvačnost. Německý zbrojní průmysl byl hluboce zakořeněn v benzínové technologii. Přechod na diesel by si vyžádal přepracování výrobních linek, změnu logistiky a hlavně čas, který Německo v roce 1941 jednoduše nemělo. Sovětský dieselový motor V-2-12 naproti tomu vznikl jako odmítnutý letecký motor, který sovětští inženýři přizpůsobili pro tank. Jeho nižší hořlavost a odolnost vůči polním podmínkám dávala posádkám T-34 jednu zásadní výhodu, čas na to, aby se z hořícího tanku dostaly ven.

Toto video ukazuje drsnou realitu, která se v učebnicích příliš nenachází. Ukazuje, jak jedno rozhodnutí přijaté v konstrukční kanceláři dávno před válkou platily životy konkrétních lidí na konkrétním bojišti. A klade otázku, která přesahuje rok 1943 i hranice východní fronty. Kolik rozhodnutí se v každém průmyslovém systému dělá nikoliv proto, že jsou správná, ale proto, že změna by byla příliš drahá a příliš složitá?