Největší slabina tanku IS-2, o které Rudá armáda dodnes mlčí

Tank IS-2 je dodnes symbolem sovětské tankové síly druhé světové války. Jeho 122mm kanón dokázal zničit německý Tiger I na vzdálenost přes kilometr a jeho masivní pancíř o tloušťce až 120 milimetrů z něj udělal jednoho z nejobávanějších strojů na východní frontě. Sovětská propaganda ho prezentovala jako neporazitelnou zbraň, která zlomila páteř Wehrmachtu v bitvách u Korsunu, při Operaci Bagration v létě 1944 a nakonec i v ulicích Berlína v dubnu 1945. Ale za touto legendou se skrývá příběh, který se do vítězných hlášení nikdy nedostal.

Největší slabinou IS-2 nebyl pancíř ani motor. Bylo to dvoukusové střelivo, které nabíječ musel vkládat ve dvou samostatných krocích — nejprve projektil vážící přes 25 kilogramů, poté výmetná nálož. Výsledkem byla průměrná rychlost palby dvě až tři rány za minutu v ideálních podmínkách a jedna rána každých 30 až 40 sekund v reálném boji pod palbou. Německý Tiger I mezitím dokázal vystřelit třikrát až čtyřikrát rychleji. V tankovém souboji, kde o životě rozhodují vteřiny, byl tento rozdíl často smrtící. K tomu přistupovala notoricky nespolehlivá planetová převodovka, omezená pohledovost velitele bez rotujícího periskopického systému a smrtelné nebezpečí sekundární detonace vlastní munice při průrazném zásahu.

Ale technické slabiny byly jen částí příběhu. Průměrná délka výcviku sovětského tankisty se v době největšího nasazení IS-2 pohybovala mezi čtyřmi a osmi týdny. Jejich němečtí protivníci procházeli výcvikem trvajícím šest až dvanáct měsíců. Sovětská doktrína masového tankového nasazení nepočítala primárně s přežitím jednotlivce — počítala s přežitím fronty. Jeden zničený IS-2 byl nahrazen dalším. Jedna mrtvá posádka byla nahrazena další. Matematika v hlášeních vycházela. Jen ne pro ty, kteří uvnitř seděli.

Toto video není zpochybněním sovětského vítězství ani přeceněním německé vojenské techniky. IS-2 byl skutečnou a obávanou bojovou silou, která sehrála nezpochybnitelnou roli při porážce nacistického Německa. Je to pohled na cenu, kterou zaplatili konkrétní lidé — v černých tankových kombinézách, s málo týdny výcviku za sebou, v ocelové kabině s přehřátým vzduchem a dvoukusovým střelivem. Příběhy, které sovětské vítězné archivy nezachovaly. Otázky, které se v zemi vítězů dodnes příliš nahlas nekládou.