Sledujte náš: 
V prosinci 1944 se klidné a zasněžené Ardeny staly dějištěm poslední velké německé ofenzívy na západní frontě. Pod krycím názvem Wacht am Rhein Hitler tajně shromáždil více než 200 000 vojáků a téměř 1 000 tanků, aby překvapivým útokem zasáhl spojenecké síly, prolomil jejich linie, dobyl Antverpy a změnil průběh války. Útok, zahájený za úsvitu 16. prosince, zastihl Američany nepřipravené a způsobil počáteční kolaps fronty, kdy byly vesnice srovnány se zemí, celé pluky obklíčeny a neúprosná zima se stala dalším nepřítelem.
Ofenzíva byla poznamenána epizodami brutality a extrémního odporu. SS Kampfgruppe Peiper postupovala s velkou silou a stála za masakrem v Malmedách, zatímco v Bastogne 101. výsadková divize USA odolávala prudkému obléhání a slavně odmítla kapitulaci slovy „Nuts!“. Boje se rozšířily do lesů, vesnic a zledovatělých silnic, s tankovými souboji mezi Panthery a Tiger II proti lehčím Shermanům a s diverzními operacemi komand v přestrojení, jejichž cílem bylo zasít chaos. Chlad, mlha a nedostatek paliva zpomalily německý postup, zatímco morálka spojenců se s každým dnem bojů zpevňovala.
Když se 23. prosince vyjasnilo, spojenecké letectvo bez slitování útočilo na německé kolony, přerušovalo zásobovací linie a blokovalo ústupové cesty. Příchod Pattonovy 3. armády prolomil obklíčení Bastogne a spojenecké protiútoky obklíčily německé jednotky, které začaly chaoticky ustupovat směrem k Rýnu. Bitva v Ardenách si vyžádala více než 180 000 obětí a znamenala konec útočné schopnosti Třetí říše na Západě, čímž zpečetila cestu k definitivní porážce Německa v roce 1945.
